小説家を見つけたら　その１

原題と原作について

  原題は Finding Forrester 。フォレスターとは、主人公のひとりである作家の名前で、つまりは小説家。もうひとりの主人公ジャマール少年があるきっかけで出会い、友情を深めることになる文学者。
  邦題をつけるさいに、フォレスターは架空の人物なので、固有名詞を使わないで一般名詞として「小説家」というふうにしたのだろう。
  そして、ファインディングはここでは分詞構文で「 if … ：もし～したら」「 when … ～した場合には」という意味用法となっているようだ。

あらすじ

  ニュウヨーク市ブロンクスに住むジャマール・ウォリス少年は、高校の授業には面白みを感じることができず、図書館で多数の書籍を借りて読みまくっている。だから、思考力は高く知識は広く深いが、学校の成績は中程度にとどまっている。
  ところが、全国規模での総合学力試験できわめて優秀な成績をとったため、名門高校からスカウトされた。ジャマールが優秀なバスケット選手であることも、スカウトの理由だった。彼は転校するかどうか悩んだ末に、転校した。
  一方、ジャマールは遊び場の近くの古いアパートメントに住む偏屈な老人と出会った。その老人はジャマールが尊敬を抱くほどに聡明で秀でた文章技術をもっていた。彼は、飛び抜けた才能をもつ文学者フォレスターだった。
  ジャマールは、その老文学者と親しくなり、彼の部屋に通って文章技術の訓練を受けることになった。

  転校した名門高校には、生徒を上から見下ろすような権威ぶった文学コースの授業をする教師クローフォードがいて、ジャマールを圧迫しがちだった。文学評論や文章作成について、自分よりもすぐれた生徒の
  クロフォードの陰湿な攻撃にジャマールは反発し、フォレスターの部屋で作成した文章を作文コンテストに提出した。だが、あまりにみごとな出来栄えに、クローフォードは徹底的にあら捜しをした。
  すると、同じ題名のフォレスターのエッセイが「ニューヨーカー」に掲載されていたことが判明し、教授はジャマールの作文を「剽窃」と決め付け、学校理事会の審議会での問責を求めた。ジャマールは追い詰められた。窮地に立った友＝ジャマールを助けるために、フォレスターは立ち上がった。

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