華氏４５１ その２
ファーレンハイト
「ファーレンハイト」とは、温度についての古い思想、古い計測基準にもとづく温度表示系だ。現代世界の標準では、温度は通常はセルシウス系計測基準を用いている。だが、アメリカではいまだにかなりの程度、ファーレンハイト系基準を使用している。
日本語では、ファーレンハイト系温度表示は「華氏」、セルシウス系は「摂氏」と表記している。国際化と世界基準の時代にこの表記には大きな問題があるのだが、今さらどうしようもないのだろう。日本は科学知識では、いまだに世界の辺境、片田舎でしかない。
ファーレンハイトもセルシウスもともに、温度（熱力学）に関する物理的研究をおこなった科学者の名前である。
セルシウスは、標準状態で水が液体から個体に変化（凍結）する基準温度を０°、そして１気圧で水が液体から個体に変化（沸騰）する基準温度を100°として、温度の変化の尺度を設定した。そして、その温度帯を100等分した温度の差異を１℃とし、１グラムの水を１℃上昇させる熱量を１カロリーと設定した。
とはいえ、現代の化学や物理学、天文学では、セルシウスの熱量思想を基礎としながら、絶対温度（ケルヴィン系計測基準）を使用し、絶対零度（０°K）は−273℃としている。これは、熱は物質――分子や原子――の運動によって発生するが、物質の運動がゼロになったときに温度の絶対的な下限＝０度の状態が生じると見るのだ。物質が熱力学的エネルギーをもたない状態が「絶対零度」となる。
この映画の題名「ファーレンハイト451」は、紙が燃え出す温度を意味する。つまり、情報や知識の媒体としての書籍が燃え出す温度だ。華氏451度は、およそ摂氏233度にあたる。
華氏温度と摂氏温度との関係は、およそ次の式で示される。
華氏温度＝1.8×摂氏温度＋32（°） 摂氏温度＝（華氏温度−32）×５／９（°）
では、人物設定や状況設定を追いながら、物語の展開を見ていこう。
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